恰逢沐青墨又來青陽君府上拜訪，連枝曉得兄長是又帶給她了些新玩意，看見沐兄長時險些是要撲上去。一旁的沐青陽覺得，連枝這廝應當是要好好學習《女戒》和《女訓》此類的書本文籍。

這回沐青陽打算從心理上震懾連枝。

青陽君喚來宮中的訓導女官，囑咐女官務必好好教導連枝，令她好好學習些婦德女道，要將《女誡》《女訓》倒背如流。

女官大概覺著連枝年紀還尚小，如此有些太過嚴苛，便不緊不慢地教著，隔了一段時日，沐青陽瞧見連枝見了兄長還是一副巴不得撲上去的樣子，便有些惱火地追問女官，女官拱手十分恭敬地答道：“君夫人十分伶俐，已將《女誡》《女訓》《女德》《女言》《女貞》《女儀》背得流利。”

沐青陽將信將疑，於是喚來連枝：“你將你背的那些書典文籍背來聽聽。”

連枝娓娓道：“《女誡》《女訓》《女德》《女言》《女貞》《女儀》。”

沐青陽啜了一口茶水，對著連枝挑了挑眉，一副準備洗耳恭聽的模樣：“然後呢？”

連枝睜了睜眼：“背完了。”

青陽君險些被茶湯送上了南天。女官拱著手，恭敬有禮：“下官以為，君夫人年紀尚小，應當循序而來，不可操之過急。”

第二日，青陽君府上便多了幾個教習連枝琴藝、棋技、吟詩、習字、作畫、女紅的先生。

沐青陽偶爾在一旁端著茶杯旁觀，興致好時呷一口茶，再啃一口連枝最愛的甜糕，讚一句：“嗯，不錯。”

後來沐青墨再來府上拜訪的時候，沐青陽便道：“近日連枝她課習繁重，便不來接待兄長了。”

沐青墨將手上的一包刻花糖塞到沐青陽手上，道：“她年紀還小，可莫累壞了才好。”

於是隔日府上便又多了一位先生。

連枝這回總算是忍無可忍，將手上的毛筆往桌上一撇，扁著嘴對沐青陽道：“你讓我學這學那，你怎麽不學？”

沐青陽順手拾起桌上的筆，用筆桿子敲了敲連枝的腦袋，心情十分舒暢：“這些東西，我同你這般大的時候便能精通了。”

連枝十一歲的那年年初，沐青墨行了弱冠之禮，行至封地，臨行前夕特意修了一封書信予連枝。

沐青陽將書信交予連枝手上，連枝讀完之後哭了整整一宿。

她大概是想到了自己的兄長，還有說定會來接她回去的蘇意。

而自沐青陽知道連枝哭了一夜之後，便不再刻意欺負她，或是像之前那般惡語相向，而是再不曾理睬她，偶爾於亭裏廊間相遇，也不過微作點頭，連目光也不曾交匯過。

連枝覺得是因為兄長走了，沐青陽大抵也很難過。於是抱了琴，同他說：“夫君，我習會了先生新教的曲子，我彈給你聽。”或是從掌司那端來新做的糕點：“夫君，這是膳房新做的甜糕。”再或拿了自己繡好的一只帕子，“夫君，你喜歡什麽圖樣，我向先生請教，然後繡給你，好不好？”

可每回沐青陽聽她說這些的時候，便是淡淡抿一口茶水，聽她絮絮叨叨地說罷，便起身離開了，神情都淡漠得很。

時間久了，連枝覺得夫君大概確確是不喜歡她的，便不再纏著他同他說這些了。她也是曉得的，夫君想娶的一直都是她那個姐姐連心。

如此這般，連枝也到了十二的年紀，在青陽君府上也是過了近兩個年頭，連枝亦逐漸明白些事理。如今二人大多也便是各做各的事情，只偶爾沐青陽帶連枝往宮中赴宴時會裝一裝親近。在府上二人甚少相交，偶然遇見時，連枝也仍會帶著笑喚一聲“夫君”。

近日來沐青陽頗有些閑得發慌。祁桓那廝說是在家妹的及笄禮上瞧上個姑娘，他十分中意，最近忙著討那姑娘的芳心，因此沒工夫同沐青陽消遣。

這日，青陽君一手托著一壺茶，一手卷著本書，到池塘中央的八角亭裏賞風景。不久，瞧見池子上多了一只十分精致的小舟。沐青陽正奇怪這船是何處的船，目光再往上移些，這上頭的人竟是連枝。

青陽君悠閑自在地翻了一頁書，餘光有意無意掃著水上的人究竟要有些什麽作為來。

只見連枝將船劃到一處便停住了，扔了手裏的槳，將手邊荷花的花瓣一片一片剝開，然後有一片一片將它合上，剝完這株便又去禍害旁邊的一株，手邊的荷花都禍害罷了，便拾起槳來將小舟往邊上再挪一挪，繼續禍害另的些荷花。

沐青陽一偏手潑了盞子裏有些涼了的茶，重新斟上一杯，餘光時不時瞥著連枝那一處，一分神茶水便溢了出來，沾了他一身。沐青陽眉頭一蹙，再擡眼一瞟，正巧瞧見她□□株荷花的時候，因船身太輕，不如何安穩，連枝身子稍一前傾，便咚一聲往前撲進了池子裏。沐青陽噗一聲便笑出聲來。

連枝撲進池子裏的時候有些懵了，嗆了一口水的時候尋思自己應當叫一聲再往前撲的，恍惚見得一旁還浮在水面上的小舟一頭一沈，她便被人從水中撈了起來。咳了幾口水，發覺自己已坐在船上，對面那頭，是她的夫君，沐青陽。

連枝有些呆滯，只聽沐青陽緩緩開口：“這麽快便遭了報應？”

連枝回過神來，望了沐青陽衣裳下襟的淡褐色水漬半晌，答道：“我驚嚇得夫君你……沒有忍住？”

沐青陽疑了一瞬，低頭一看，臉上霎時染了紅霜，蹙著眉有些惱道：“胡說些什麽，我方才不小心將茶潑了一身，這是茶漬。”

連枝“哦”了幾聲，有些大悟道：“嗯，只要夫君能開心，夫君說什麽就是什麽。我……不會說出去的。”

沐青陽將要說幾句，連枝突然道：“夫君你便好生坐著。這回有個墊船的，應當是穩當多了。”

沐青陽瞇了瞇眼，嘴裏斟酌著這幾個字：“墊船的？”

這墊船的果然好使。連枝這回總算是一發即中，從荷心裏掏出一小包東西來。

沐青陽疑道：“這是什麽？”

連枝拾起一邊的槳往沐青陽手上一送，道：“你先容我回去換身衣服再同你說。來，快將船劃回去。”

沐青陽睨著連枝，開口：“為何要本君動手？”

連枝擰了擰頭發上的水，理所應當道：“夫君太重了，我劃不動。”

沐青陽有幾分頭疼：“那我救了你的這恩情，要怎麽許？”

連枝十分無所謂道：“這池子也沒有多深，我也會一些水，因此就算夫君不來救我，我也會自己爬上來。”

沐青陽十分有一種想要掐死連枝的沖動。心道，這丫頭如今變了許多，口齒伶俐得很。

初夏的天氣仍是有些涼意，待上了岸，連枝打了幾個寒顫，道：“你先找個地方坐，幾炷香的工夫我便過來尋你。”

沐青陽十分想瞧瞧連枝究竟是賣的什麽藥，便允了。此時正是晌午時候，只是這幾炷香的工夫著實有些長，沐青陽等到府上各處都有侍女開始打燈的時候，也不見連枝來。

沐青陽覺得自己被耍了一道，十分惱火，正打算去尋她，待尋到後再將連枝千刀萬剮的時候，連枝一手提著一盞燈，手上還險險端著一個托盤，盤子裏竟是烹茶用的小爐及茶具。

沐青陽瞧她如此賣力，氣便也消了一些，換了個更為悠閑的姿勢瞧著連枝氣喘籲籲地從湖邊又繞到湖中的這間亭子來。

待連枝將這些物件都打點好，沐青陽倚在一旁看罷了好戲，一手撐著額角，一手撩了撩頭發，饒有興味地問道：“你這又是些什麽名堂？”

連枝道：“前些日子先生教習了烹茶，我便來試一試。”

沐青陽險些從座椅上滑下來：“你教我等這麽久就是讓我來看你是如何烹茶的？”

連枝道：“我烹的是同一般的茶不同的，待我烹好了，你便知道有什麽不同了。”

沐青陽挑了眉，等著瞧連枝是否能烹出一朵花來。

約莫過了一刻鐘，茶算是烹好了，以長柄杓舀茶湯，分於兩只茶碗中。

沐青陽道：“取茶、煮水、拂沫、聽聲、觀色、聞香，你這一套動作倒是做足了，雖算不上行雲流水，亦勉強稱得上流利，還算不錯。”

取了茶盞輕啜一口，面上有幾分讚嘆：“你這茶的確有幾分特別，你方才烹茶時便聞得這茶的香氣同旁的茶不大一樣，你這名堂倒的確算是個名堂。”

連枝有幾分得意，道：“這茶自然是特別，喚作荷心茶。”

沐青陽饒有興趣地追問道：“哦？有什麽講究，說來聽聽。”

“擇初露時的新茶，焚以松葉熏炒，再以絲綢包裹，置於將開未開的荷心裏，擱上一夜，茶葉便集了荷香。煮茶用的亦是集好的初露，再折兩片荷心的瓣子在裏頭一道煮沸，是謂荷心茶。”連枝低頭，手指弄了弄肩上頭發，“當然……夫君若是願意，叫蓮心茶也是沒什麽所謂的。”這最後一句話一語雙關。

沐青陽對這後一句話不予置評，只道：“原來你□□我那麽多荷花竟是這麽個用處？”

連枝倒也不追究，倒是怕沐青陽這廝追究她，於是忙笑得十分諂媚：“哈哈哈夫君要是喜歡我日後便常做給夫君喝。對了，今晚天氣十分不錯，來，我們一起不說話，看星星。”

沐青陽抿著杯沿，浮起些許笑意。有香茶清風，月光荷花，也是一段好風景。

第三章誰家新燕啼3 第二日，沐青陽便又瞧見連枝在湖心的亭子裏不知道搗鼓些什麽。沐青陽十分好奇，便上前去問。連枝答道：“我昨日瞅著你這亭子也沒有個名字，便琢磨著給它題個字上去，這般風雅的地方自然應當有個風雅的好名字。”連枝手邊淩亂地散著一堆寫過的紙張。

沐青陽拈起一張來瞧，道：“看來你今天是十分閑得慌，先生們一個都沒有來？”

連枝拿著筆在紙上比劃，答道：“習字的先生近日染了風寒，習畫的先生回家探親去了，下個月才能回來，習琴的先生最近老婆要生孩子了，唉，沒想到先生年紀這麽輕便要有孩子了，實在是可惜，先生是這幾個先生裏最好看的，琴也彈得很好，我還有幾分傾慕他的……”

沐青陽收了手上的紙，打斷她道：“你說，你還十分傾慕他？”

連枝脫口道：“是啊……”話一出口發覺不對頭，轉頭看了看沐青陽，咽了幾口口水接著道，“我說的這個傾慕……就是十分尊敬的意思，對就是十分尊敬的意思，夫君才是最好看的。”說罷還賠了幾個笑。

沐青陽將手上的紙捏作一團，勾著唇角道：“你將《女訓》背來聽聽。”

連枝手上的筆抖了三抖，睜著眼轉頭瞧著沐青陽顫顫巍巍吐出兩個字：“女……訓。”

沐青陽點頭，“對，是《女訓》。”

連枝道：“嗯，是這兩個字，背完了。”

沐青陽盯著連枝看了許久，突然道：“你是不是昨日掉進水裏，腦子裏也進了些水進去？”再瞧著一地散紙，便岔了題問道：“我倒是想聽聽你想出了個什麽好名字。”

連枝松了一口氣，一本正經道：“我想了許多名字，你覺得‘荷花亭’這個名字是不是十分寫實？但是似乎又缺了幾分詩意，我瞧這景色有紅有綠，不如喚作‘紅綠亭’，可是這個名字聽著又太寫意了，‘荷雲’你覺得如何，‘牧荷’是不是也很好？嗯，你在這幾個名字裏選一個罷。”

沐青陽淡聲道：“‘牧雲’，是個好名字。”說罷落筆，濃淡枯潤，行雲流水，三分雲煙，七分風骨。

連枝以為沐青陽聽岔了，自己歪打正著，著了個好名字，便在一旁附和著幹笑。

後來，教習連枝詩文的先生便換了人。

見沐青陽寫罷，連枝十分有眼色地將字從案子上揭起，裝模作樣吹了兩下，諂媚道：“我這就去讓匠人將這幅字裱起來，再做個匾額，然後……”

沐青陽擱了筆，倚坐在欄頭，雙手枕在腦後：“我記著，你的苑前有一株白梅，春天的時候開了花，明明是株白梅，你卻偷拿了顏色硬要將它染作紅的，是為何故？”

連枝驚了一驚，想起了母上庭前的那株美人櫻，因著那一株櫻也是這般殷紅的顏色。連枝有些悶悶不樂，道：“你應當知道的，我喜歡些艷麗的東西，你瞧我畫的面具和風箏一類的物件，都是這般紅紅綠綠的，也沒什麽新奇。”話頭一轉，“我……我令匠人將你這個字先裱起來，我……我怕你這字幹了就不好了。”

沐青陽：“哦？怎麽個不好法？”

連枝憋了一憋，說不出個所以來。

沐青陽輕笑一聲，“你是十分不願瞧見我？”

連枝道：“怎麽會，昨日不還同夫君你待在一處。夫君是不是又想喝那荷心茶了，恰好昨日還餘下許多茶葉，夫君若想喝我便煮給你就是了。”

沐青陽瞇了眼，道：“我以為……你是想念兄長了。我記著從前兄長在早春的時候折了一只白花，怕你不喜歡，便染作紅色才贈你。”

連枝有些詫異：“你如何知道這些？”

沐青陽偏頭看了連枝一眼，便又將頭別了過去，臉上有些不自在的顏色，聲音倒是平靜的很：“我那時候恰巧路過，便被我瞧見了。”

未等連枝說話，沐青陽便匆匆忙忙又添上一句：“快去煮茶。”

再到七月，有個女兒家的節日，左相府上一向重視這個節，便喚連枝回了相府過夜。

只是第二日一早便發生了一件並不十分愉快的事情。

連心丟了一只珠雀流蘇簪，這簪子卻是青陽君在同連枝大婚前贈的。

青陽君曾說：“本君既不能親手為你挽起青絲，便讓這只簪子代勞罷。”

這些故事，連枝也是頭一回聽說，若不是今日連心將這簪子不小心弄丟，連枝也是不會曉得這些的。

其實聽聞這個事情，連枝心中多少是有些不舒服的，只不過再一想來，自己只是錯嫁，且在這也只是暫且容身，蘇意說過總是會來接她回去的。只是這般想著，心上卻還是未曾釋然幾分，但是拋開這些，於情於理，她也應當幫連心找一找這只簪子。

於是她二人同幾個小婢尋至日上竿頭也未尋到那只簪子的半些影子。二人各懷心緒，尋了這麽些時辰，中間兩人也不曾搭過話。

直至幾近午時，沐青陽來了左相府，說是接夫人回府。

既是青陽君來了府上，簪子的事情便暫且打住了。左相見女婿上門，自然是要留住用餐午飯才在理。

這一頓午飯用得十分尷尬，連枝同連心二人皆是一言不發，左相同沐青陽客套幾句便也沒了話，沐青陽沈悶許久，開了口：“連枝，幫我夾菜。”

連枝一言不發繼續吃著自己碗裏的，絲毫沒有其他動作。沐青陽面上幾分黑，再說一遍：“連枝，幫我夾菜。”

連枝仍是一副耳根清凈的模樣，左相的面子卻有些掛不住了，咳了兩聲，喚道：“連枝。”

連枝這才有了反應，夾了一筷子沐青陽最不喜食的糯米蓮藕。沐青陽有些不悅，順下一口氣道：“我不喜這個。”

連枝聽完也是十分順從地將藕夾入自己碗中，又夾了一筷子魚扔進了沐青陽的碗裏。

沐青陽被連枝這一筷子弄得是再也壓不住火氣，卻當著岳父的面也不好發作，只冷言道：“一日不見，你這脾氣倒是見長。”

連枝立馬換上一副笑臉，道：“夫君想吃什麽，連枝同夫君夾便是了。方才是手滑了，夫君不要見怪。”

這一頓飯總算是過去了，既然是來領連枝回府的，連枝便跟著沐青陽上了馬車。

車上仍是一片沈寂。沐青陽還是對方才一事有些計較，只道：“你平時不是話很多麽，莫不是我沒瞧見今日天上落了紅雨，還是這七月天飄了霜雪？”

連枝聽出他這話裏的意思，情緒仍是不知名地有些低落，道：“夫君平日不是不願瞧見我，也不願聽我說話麽？我安靜些是怕擾了夫君的清凈。”

沐青陽被這一番話噎了一噎，硬著頭皮順道：“你若是早些有這等覺悟，我也早早便落了耳目清凈。”

直至回府，再隔半日，晚膳過後連枝說要來侍茶，沐青陽聽了倒是覺得新鮮，連枝這廝從前是粘著自己要人同她玩樂，如今雖說是一口一個“夫君”仍是和和貼貼這般叫著，卻再未說來主動粘他，況不論從前抑或現今，她在他面前也從未如今天這般安靜過，實在是稀奇。

連枝在旁安安靜靜侍茶，眉眼微斂，一瞧便曉得心裏懷著事。沐青陽瞥一眼連枝，亦一聲不吭喝著茶水。她不言，他便不語，沐青陽正是作著這般打算。

夏時落日後的風，吹得人似是微醺，卻又似是有些寒薄。茶換過兩道，連枝終於忍不住，開了口：“今晨在相府的時候，姐姐丟了一只簪子。”

沐青陽手上一滯，噎了一口茶水，心上也有了些準頭，這天上落了紅雨，原來便是為了這個事。

連枝接著道：“那……那只簪子，聽說對家姐意義重大，也同青陽君您有些幹系。”頭一回沒有聽見連枝口中沒個“夫君”二字，這更是新奇中的新奇。

沐青陽依舊不言不語，撐著頭想聽聽她口中還能說出些什麽更為新奇的話來，只聞：“失了那只簪子家姐恐怕十分傷心，況且這其中的意義對青陽君來說也是同樣，所以……所以能否，再賜一只簪子予家姐呢？”

原是這般。連枝稀奇了一天，原來是憋著這麽些話。沐青陽灌了一口茶水，只清清淡淡道：“我贈物從未有二贈之說。”說罷，便起身回房了，未留給連枝半句插話的工夫。

連枝心道，沐青陽如今知曉姐姐不小心失了簪子，果真是惱了。可若不求沐青陽再贈一只簪子，連心怕是覺得那失了的簪子是她做的手腳，何況又是在她碰巧回相府的時候。

第二日，沐青陽同祁桓在臨水閣喝酒觀歌舞。水上環樓，是個普通百姓去不起的好去處。

沐青陽道：“昨日連枝同我說連心將我曾經贈她的那只簪子弄丟了。”

祁桓大驚：“如此貴重的東西，她怎不好好寶貝起來，理應放在錦盒裏貢上高臺，拿香日日熏著，這錦盒不能是一般的錦盒，得是沈檀打的，雕花砌鳳，上頭再嵌上珊瑚珠寶。那香也不能是普通的香……”

沐青陽十分不耐煩道：“再說閹了你。”話音未定，祁桓倒是已經一聲不吭夾了一顆花生到嘴裏。

沐青陽繼續道：“因為這個事，連枝昨日稀奇了整整一天，從前在我面前無不是個話嘮，昨兒卻因著這個事情同我置氣一般，一直不同我說話。”

祁桓咽了一口酒水潤了潤喉頭，若有所思道：“連枝莫不是吃了醋？”

“吃醋？”一聞這二字，青陽君登時心情大好。

“我來同你分析分析……”如此如此，這般這般。

罷了沐青陽心情似是十分愉快，拿折扇敲了敲祁桓的頭，道：“你說的十分有道理，今日這頓酒，我來買，不必客氣。”

從前但凡同沐青陽出來喝酒消遣，皆是祁桓買的賬。

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